Wissenschaftliche Kolloquien zum Schaffen von Diedrich Westermann aus Anlaß seines 100. Geburtstages, Leipzig und Berlin 1975

Abstract

The 100th anniversary in 1975 of the birth of the important German bourgeois scholar was the occasion to carry out a systematic scientific - that is to say a critical - appraisement of his work and life. The results of these investigations were presented and discussed at colloquia in Leipzig and Berlin (compare the report of W. Rusch). The most important contributions given at the Leipzig colloquium are presented here. Prudently this scientific appraisement did not dwell unduly on Westermann as a personality, but paid attention to his times and society and its politics. Ultimately the question of the critical and creative assimilation of all positive traditions by Marxist- Leninist African studies in the GDR remains of constant importance and relevance. This basic issue was dealt with by K. Büttner in his paper "On the tradition of African studies in the GDR - ideological and philosophical aspects" in its relevance to Westermann. In her contribution "D. Westermann's 'History of Africa' - a critical evaluation of his historical and other socio-political conceptions" Th. Büttner dealt with the contradictory character of his historical and ethnological works, which on the one hand extended the knowledge of Africa, and on the other hand were theoretically eclectic and provided an apology for colonialism. Westermann's closeness to racism and to the Fascist ideology, although derived from other bases, among others from his culture concept, which R. Arnold enquired into "On D. Westermann's concept of culture"), is clearly apparent. On the other hand I. Herms in her paper "Westermann's classification of African languages" shows that the scholar's scientific contribution of lasting value lays in his description and classification of a series of African languages. K. Hutschenreuter in his 'Some comments on the colonial-political coneption of D. Westermann in the 1940s1', analyses the important problem of the differentiation of Westermann from the extreme Fascist colonial-political and racist conceptions and practices. In general Westermann's somehow benevolent paternalism was demonstrated but at the same time this paternalism did not enable him as a bourgeois scholar to acquire an understanding of the true interests of the African peoples. Rather the reverse, he approached ideologically closer to and became involved in the service of colonial revanchism and Fascism.

Резюме

К критической оценке африканистического наследия Дитриха Вестермана по поводу 100-летия со дня его рождения. 100-я годовщина со дня рождения крупного немецкого буржуазного африканиста Дитриха Вестермана в 1975 г. дала повод произвести систематическое научное, значительно критическое, рассмотрение его творчества и его жизни. Результаты этих исследований излагались и обсуждались на коллоквиумах в Лейпциге и в Берлине (ср. отчет В. Руша). Некоторые значительные доклады коллоквиума в Лейпциге публикуются в этом выпуске.
При научном рассмотрении дело шло, конечно, не только о личности Вестермана, а в той же степени об отношениях в его время и обществе и их политике. Ведь вопрос критического и творческого освоения всех положительных традиций марксистско-ленинистической африканистики в ГДР все время сохраняет свое значение.
Эта основная связь исследуется в отношении Вестермана в статье К. Бюттнер «К традиции социалистической науки о Африке в ГДР — аспекты идеологии и философии». Т. Бюттнер в исследовании «История Африки» Д. Вестермана. Критическая оценка его исторической и иных общественно-политических концепций касается противоречивого характера его исторических и этнологических работ, которые с одной стороны расширили наши знания об Африке, а с другой характеризуются колониальной апологетикой и теоретическим эклектицизмом. Наиболее наглядно выступает близость Вестермана к расизму и к элементам фашистской идеологии, которая однако имеет у него другие основы, в частности в его взглядах о культуре.
Это исследуется в работе Р. Арнольда «К пониманию культуры у Дитриха Вестермана». И. Хермес, с другой стороны, указывает в статье «Классификация африканских языков у Вестермана», что крупнейшее научное достижение ученого было описание и классификация ряда африканских языков. В статье «Несколько замечаний о колониально-политической концепции Дитриха Вестермана в сороковых годах» К. Кутшенрейтер анализирует важную проблему отказа Вестермана от крайних фашистских колониально-политических и расистских концепций и практик.
Всюду вырабатывается весьма благожелательный в деталях патернализм Вестермана, который этому буржуазному ученому, однако, не разрешил понять настоящие нужды африканских народов. Он попадал, напротив, все больше в идеологическую близость и на практическую службу немецкого колониального реваншизма и фашизма.

Résumé

De l'appréciation critique de l'héritage de D. Westermann à l'occasion de son 100e anniversaire. Le 100e jour d'anniversaire du remarquable africaniste allemand bourgeois D. Westermann en 1975 était l'occasion d'entreprendre un examen systématique, scientifique et cela veut dire critique de son œuvre et de sa vie. Les résultats de cette analyse étaient l'objet de colloques et discutés à Leipzig et à Berlin (cf. le rapport de W. Rusch). Les articles essentiels du colloque de Leipzig seront présentés ci-après.
Dans cette analyse scientifique, il ne s'agissait pas seulement de la personnalité de Westermann, mais plutôt aussi des relations avec son temps et avec sa société et de la politique de cette dernière. Enfin la question de l'appropriation critique et créative de toutes les traditions positives par les études africaines marxistes-léninistes de la RDA est d'une importance et d'une relevance constantes.
Cette connexion fondamentale sera analysée dans l'article de K. Büttner "De la tradition des études africaines socialistes en RDA - les aspects idéologiques et philosophiques" en relation avec Westermann. Th. Büttner se charge dans son travail "L'histoire de l'Afrique de D. Westermann - une estimation critique de ses conceptions historiques et politico-sociales" du caractère contradictoire de ses travaux historiques et ethnologiques qui d'une part élargissent les connaissances sur l'Afrique, mais d'autre part sont régis par l'éclectisme apologétique et théorique. Le rapprochement de Westermann au racisme et aux éléments de l'idéologie fasciste est clairement mis en lumière bien qu'émanant d'une autre base, entre autres de sa conception culturelle que R. Arnold ("De la conception culturelle de D. Westermann") analyse. D'autre part I. Herms mettra en évidence dans son article "La classification des langues africaines de Westermann" que l'influence persistante et scientifique du savant était fondée sur la description et la classification d'un certain nombre des langues africaines. Dans "Quelques remarques sur la conception politico-coloniale de D. Westermann dans les années 40", K. Hutschenreuter analyse le problème important de la différenciation entre les conceptions de Westermann et les conceptions et pratiques extrêmement fascistes, politico-coloniales et racistes.
D'une façon générale le paternalisme bienveillant de Westermann est tout à fait assorti dans le détail. Mais ce paternalisme ne rend pas le savant bourgeois capable de comprendre l'intérêt réel des peuples africains. Au contraire il tombe de plus en plus dans le voisinage idéologique et dans le service pratique du colonialisme, revanchisme et fascisme allemand.